Quem é o reforço do Benfica que deixou o Flamengo após ser mordido por um pitbull

Tudo indica que Gabriel Índio será o primeiro reforço do Benfica para 2026/27. O jovem central de 17 anos, canhoto e com 1,86 metros, está de saída do Athletic Club (Serie B) para se juntar ao plantel encarnado por 4 milhões de euros (90% do passe), sabe A BOLA.

As águias ultrapassaram a concorrência de outros grandes clubes europeus pela contratação do talento brasileiro, especialmente a do Nápoles, embora também o Milan, agora orientado por Ruben Amorim, o Palmeiras, de Abel Ferreira, e o Villarreal estivessem atentos.

Por isso, há muita expectativa em Gabriel Índio, um central rápido, agressivo e com mentalidade vencedora, mas que não teve um percurso nada fácil na formação. Aliás, o atleta começou a carreira nas camadas jovens do Flamengo, como lateral-esquerdo (posição que ainda pode desempenhar se necessário) e não como central, mas acabou por ser dispensado nos sub-13… por causa de um pitbull.

O jovem foi mordido por um cão durante a infância e teve bastantes dificuldades em recuperar rapidamente para voltar a jogar futebol. O seu apelido, Índio, está associado precisamente a esse drama de infância, porque o seu nome verdadeiro é Gabriel Queiroz. Foi essa a razão para a dispensa do atual campeão brasileiro e vencedor da Libertadores de 2021, obrigando-o a procurar sucesso noutro clube. Durante os tempos no Flamengo, ainda praticou outro desporto: jiu-jitsu.

Lançado por um português

Gabriel ainda representou os sub-15 do Botafogo, mas permaneceu lá pouco tempo e chegou aos sub-20 do Serrano-RJ, onde assinou o primeiro contrato profissional aos 16 anos.

Em 2024, cerca de um ano e meio depois, transferiu-se para o Athletic, clube que representa atualmente. Começou nos sub-17, mas rapidamente subiu para os sub-20 a meio da época e terminou a temporada na equipa principal, onde realizou seis jogos.

Gabriel Índio foi importante na reta final para garantir a permanência do clube na Serie B, segunda divisão brasileira. Na temporada seguinte, em 2026, assumiu-se definitivamente na equipa principal aos 17 anos, somando mais 19 jogos e afirmando-se como uma das maiores promessas do clube.

Quem o lançou foi o treinador português Rui Duarte (ex-Marítimo), devido à expulsão dos dois centrais titulares. No primeiro jogo entrou ao intervalo numa derrota por 0-3, mas acabou como titular no último jogo da época, uma vitória que garantiu a permanência da equipa.

Com a saída de Rui Duarte em fevereiro de 2026, pouco depois de renovar contrato até junho de 2028, Gabriel foi relegado para o banco de suplentes como terceira opção, mas continuou a participar regularmente: oito jogos como titular e onze como suplente utilizado em 2026. Ainda não se estreou a marcar golos nem a fazer assistências.

No final de 2025, o jogador falou sobre o percurso difícil que enfrentou e mostrou-se satisfeito por ter chegado a este nível:

«Nunca pensei em desistir do meu sonho. Mesmo com todas as dificuldades encontradas no meu início de carreira, sempre contei com todo apoio dos meus familiares para seguir em busca dos meus objetivos. Sou muito grato aos clubes por onde passei e fui muito bem recebido no Athletic após conseguir desenvolver uma boa sequência pelo Serrano. Ainda sou jovem e sei que preciso evoluir em muitos aspetos, mas encerro 2025 muito confiante em ter um 2026 ainda melhor.»

Agora no Benfica, existe a possibilidade de realizar a pré-época com Marco Silva e restante equipa técnica, mas necessita da autorização dos pais para trabalhar desde o primeiro dia, uma vez que ainda não atingiu a maioridade. Gabriel completa 18 anos a 26 de julho, cerca de um mês após o arranque da pré-temporada.

Gabriel Índio

• Nome completo: Gabriel Queiroz
• Posição: Defesa Central
• Número: 13
• Idade: 17 anos (26/07/2008)
• Nacionalidade: Brasileira

Estatísticas 2026 – Série B

• Jogos: 4
• Golos: 0
• Assistências: 0
• Minutos: 97
• Cartões amarelos: 0